法医组长张万年最近总是失眠，既焦虑接二连三的血案，又深忧人才凋零队伍萎缩。一年内两名骨干法医先后辞职跑去私人鉴定中心和三甲医院，德高望重的狄英眼看又要到退休年龄，整个法医组几乎就要成为空巢。

这半年来，张万年和狄英一起面试了许多的候选人，可惜大部分不是经验技术不过关就是性情浮躁好高骛远。好不容易找到几个合适的，最后还都去了医院或者私营机构。直到确定录用何怀玉，他才勉强放下心来。

尽管何怀玉才刚从学校毕业，却积累了丰富的中西医知识经验，针灸、按摩、手术、鉴定样样精通。如此人才已然难得，偏偏年轻人还对查案充满好奇，张万年感觉就像遇见了年轻时的自己。

得知对方家庭背景的时候，张万年更是欢喜不已。原来何怀玉的母亲何蓉竟是狄英的高徒，难怪面试的时候狄英比平常还要严苛，总是问些角度刁钻的问题。

今天他和狄英一起准备好了欢迎仪式，可新人竟迟迟不来。先来的却是宁海派出所冯喜事的一通电话，听到何怀玉被偷了证件，张万年颇觉尴尬，但也不忘嘱托冯所长尽快帮忙寻回失物。

不管是失窃还是迟到，张万年都不想过多纠结，他只希望何怀玉来了能好好干，帮助破案才是唯一的真理。

接下来的漫长等待中，他跟狄英一起讨论案情和人才培养方案。直到聊完所有话题，才终于等来两道身影。

“来啦！”张万年站起身子伸出手道，“欢迎你正式加入我们南安区刑警队法医组！”

“谢谢！”何怀玉脸上一阵羞红，“我一定好好干，绝不辜负大家的期望！”

“好！”张万年介绍起团队成员，“狄老师你见过，这位是宋祥，都是德艺双馨的前辈，你要向他们多多学习！”

见众人互相问好完毕，张万年便开始了正题：“那我们的欢迎仪式正式开始！”

何怀玉扭头四处张望一阵，接着皱起了眉头，显然对在解剖室里举办欢迎仪式这件事非常困惑。

“我们组的传统，去吧！”张万年朝旁边盖着白布的解剖台指了指，心中一阵窃笑。

何怀玉嘴唇微启瞳孔膨胀，愣了一会才缓缓穿戴好装备后走向解剖台，轻轻掀开盖尸布低头查看，接着便惊叫着连退了三步。

张万年微微摇起了头，学校里的大体老师与凶案遗尸终究还是有巨大差别，年轻人还是阅历太浅。要不是尸体已经被清理过一轮，还不知道那小子会被吓成什么样。

“怎么样？能继续吗？”张万年问道，心里又开始计划下一步该如何让新人快速上道。

何怀玉抿着嘴做了几次深呼吸，缓缓走向解剖台开始了实战检验。他的手法虽然不如狄英和宋祥老练，但整个过程还算有条不紊，该检查的要点一个都没错过。

十五分钟后，何怀玉重新站直身子，转身说道：“检查完了。”

速度不错，关键就看质量了，张万年望着何怀玉道：“说说你的结论。”

“死者男，身高约 172 厘米，体重约 71 公斤，年龄约 50 岁，有严重的烟瘾。”

张万年没有给出回应，这些表象没有太多价值，即使普通人也能评估出来。

“死者后脑勺有淤血，从伤处形态看，应该是拳头击伤。真正的致命伤是喉部割裂，死因是喉部被锐器切割导致的气管破裂和大出血，从伤口的尺寸看应该是一把厚度约三毫米的小刀。”何怀玉一字一句地分析道，“此外还有绳子捆绑痕迹，应该是被人绑着后割喉而死，死亡时间大概是昨天晚上十点四十五分。”

“就这些吗？”张万年并没有听到想要的答案。

何怀玉歪着头思索一阵，突然晃着脑袋喃喃自语道：“不对，普通的刀没那么厚，我再看看。”

何怀玉重新凑到尸体脖颈间，半分钟后用镊子夹起了一块瓷片碎屑，认真看了一会后犹豫着说：“这看上去像是陶瓷屑，可以再化验一下，凶器大概率是碎瓷片。”

那块小碎片是张万年故意留下，看到年轻人并未疏忽，他悬着的心总算放了下来：“很好！以后工作中也得细心一些，千万别想当然！”

何怀玉笑着点了点头，又抬头道：“他死前穿的应该是纯棉米白色背心，还有花短裤和人字拖鞋。”

这突如其来的一大串消息，可把张万年惊得不轻：“你怎么看出来的？我们把他衣服都扒掉了！”

莫不是招到了神童？张万年心中既惊又喜，打量着眼前的年轻人差点流出口水来。

“死者常年鳏居，家住海涯市南安区宁海街道。爱抽大海牌香烟，以收租为业，爱好打麻将。”

“这也能看出来？”张万年转眼望向狄英，这些信息哪怕是狄老师也不可能轻易得出，难道是她泄题了？

狄英一脸无辜地摇了摇头，平静地问道：“你认识死者？”

“死者名叫薛波，是我的房东。”

听到这句答案，张万年气得从椅子上弹跳起来，指着何怀玉的鼻子骂道：“臭小子，你敢耍我？！”

“不敢不敢，我也没想到这么巧！”何怀玉羞红着脸道，“他真的是我房东，我也是早上来之前才知道他被杀。”

看戏不成却被别人耍猴，张万年心中窝火，只得在心里自我安抚不要跟年轻人一般见识。

狄英倒是气定神闲，仿佛在教导外孙一般：“以后可别这么冒失，说话注意分寸，法医工作可不是开玩笑！”

“对不起！”何怀玉红着脸低下了头，“我只是想活跃一下气氛，以后不敢了。”

看着年轻人垂头认错，张万年忽然想起了二十二年前入职考试的场景。那时他也年轻，自恃聪明对着前辈班门弄斧，却不料在首轮面试就险被淘汰。

张万年的听力极好，远远地就听清了两位面试官对于他眼睛缺陷的讨论。若不是当时的刑警队长唐瑞恩力排众议，他根本当不成法医。

他始终铭记着唐队长送他「独具慧眼」的评价，也一直视其为榜样，无论如何他都不相信后来别人对唐队长的污蔑，他只恨自己势单力薄无法替恩人昭雪。

再见故人之子时，张万年那只从未睁开过的右眼仿佛忽然见到了光。虽然不知道古世民过去改名换姓经历了多少痛苦，将来翻案昭雪又要面对多少困难，但他会倾尽全力为其提供帮助。

张万年要为古世民插上翅膀，眼前的何怀玉便是不错人选，聪明伶俐还年轻敢为。

收回思绪平静下心情后，他又接着问道：“对于死者，你还知道什么其他信息吗？”

何怀玉摇了摇头，摸着鼻子小声说道：“我在尸体上闻到一股特殊的气味，不像他抽的大海牌香烟，但我想不起来是什么，也可能是错觉。”

宋祥眼中闪过一丝惊讶，不可置信地说：“我昨天也闻到过，有可能是沾染牌友身上的烟味，散了这么久的味道你居然还能闻出来，鼻子挺灵的啊！”

张万年与狄英简单交换了下意见，然后朗声说道：“今天的尸检总体上还过得去，没有遗漏必要细节。不过在态度上，你需要好好反思。我们法医不仅要有专业的技能，更应该实事求是，今后千万要记得多观察多思考少说闲话！”

“哦。”何怀玉低下头去。

“前两天发生的另外两起相关案件你知道吗？”

“从新闻里大概了解一些，”何怀玉点头说，“不过——我前两天有事，没有很深入去研究。”

张万年知道是背包被偷的事情，也不想年轻人太过丢脸，便没有点破：“待会跟祥哥去领一份案卷，认真看看。市领导非常重视这起案子，局长下午会亲自来主持研讨会，还有很多兄弟单位的同事。”

怕年轻人初来乍到不懂规矩，张万年又补充道：“有问题先找祥哥，可别在会上随便乱发言！”

下午的案情研讨会准时召开，作为法医组长，张万年要在大会上讲解尸检相关结论。虽然经历过很多次类似的场面，但他仍免不了紧张，特别是看到局长蔡鸿运那张不怒自威的国字脸。

面对黑压压坐满会议室的刑警同事，他差点不知如何开口。直至看到微微点头的狄英和宋祥，还有满脸期待的何怀玉，他才振作起来，无论如何他也不能在新人面前丢脸。

所有人汇报完后，蔡局长代表市领导对《本草纲目》连环杀人案表达关切，同时下达了限期三日必须抓住凶手的铁令。

贾贵民接下任务后立即分配起工作：侦查一组接手复查已发生案件的小区，二组则重点排查其他暂未发生凶案的社区。两组一前一后形成对凶手的包夹，力争在下起命案发生前将凶手抓住。

虽说换人换思路可能有助于挖掘新的线索，但如此安排显然是领导对这几日的调查进展不甚满意。见袁方满头大汗老态尽显，张万年心中不禁有些戚戚然。

作为多年老友，张万年曾不止一次撺掇袁方换岗。正所谓老骥伏枥，可以志在千里，更当休养生息。这几年社会变革太快刑警队的竞争也愈发激烈，袁方明显有些适应不来，调去景区担个闲职等退休总比在刑警队强撑着好。

风暴即将降临，张万年看不清前路吉凶，但他会尽全力保护好所有善良的人。